经常发生便秘的人会发现，便便又干又硬所以导致排便困难，引起这种状况的原因很多，但与不良的生活方式有很大的关系，从某种程度上来说，便秘是一种生活方式病。
我们吃进去的食物，在胃中被研磨成食糜，在小肠中被吸收营养物质，剩余的残渣会被排入到大肠中。这些残渣在大肠中还要被进行二次吸收，因为大部分营养物质在小肠中已经被吸收了，所以在大肠中更多地是被吸收水分后形成粪便。
因此，减少大肠对食物残渣中水分的吸收，是保证粪便不过于干硬的关键。食物中的膳食纤维在整个消化过程中是不能被吸收的，也是形成粪便的主要物质，而且膳食纤维还有阻止大肠过度吸收水分的作用。大家都会有这样的经验，吃多了肉类等含膳食纤维少的食物，最后形成的粪便也少，而吃了大量的蔬菜后粪便产生就多，就是这个道理。
所以要预防便秘的发生，就要多吃富含膳食纤维的食物，比如各种蔬菜水果、红薯、山药、胡萝卜、海带、黑木耳、银耳、金针菇、香茹等等。而最关键的是要养成良好的饮食习惯，比如每天摄入的蔬菜量不少于克，各种水果不少于克，可以用红薯等薯类代替部分主食等。
此外，还应养成良好的生活习惯，比如每天不管有没有便意都要定时排便，以减少大肠对粪便中水分的过度吸收；避免久坐，每天坚持做运动，促进粪便在肠道中的蠕动排出；患有糖尿病等疾病时要控制好血糖、积极治疗疾病，避免引起胃肠神经损伤而导致胃肠功能下降等。
